Theo The Athletic, gia tộc chủ sở hữu Leicester City Sriwadhanaprabha và công ty mẹ King Power đã khởi động quy trình bán CLB cùng tài sản liên quan; bộ tài liệu chào bán gửi nhà đầu tư tiềm năng đã được phát hành.
Ngân hàng đầu tư toàn cầu Citigroup chịu trách nhiệm soạn bộ tài liệu đầu tư mang tên “Project Lineup”. Hồ sơ The Athletic được xem cho thấy phạm vi bán không chỉ gồm đội bóng đá nam Leicester, mà còn đội nữ, học viện trẻ, sân King Power, căn cứ tập Seagrave…, cả CLB chị em Bỉ OH Leuven cũng nằm trong danh sách.
Một nguồn tin nắm tiến trình cho biết gia tộc Sriwadhanaprabha muốn cả gói tài sản bán được 300 triệu USD, khoảng 222 triệu bảng. Tuy nhiên, xét Leicester đã xuống hạng League One (hạng ba Anh) và CLB liên tục lỗ lớn những năm gần đây, giá chốt cuối có thể gần hơn với 200 triệu USD, khoảng 148 triệu bảng.
Từ 2021, bốn niên độ tài chính gần nhất Leicester công bố lần lượt lỗ 92,5 triệu, 89,7 triệu, 19,4 triệu và 71,1 triệu bảng. Đồng thời đội bóng tụt dốc nhanh từ top 8 Premier League, 4 năm qua trải qua 3 lần xuống hạng.
Dù thành tích và tài chính kém, Leicester vẫn sở hữu tài sản cố định đáng kể. Ngoài sân King Power còn căn cứ Seagrave xây khoảng 100 triệu bảng, đội chuyển vào 5 năm trước, cùng căn cứ Belvoir Drive hiện chủ yếu phục vụ đội nữ. CLB từng chi 11,6 triệu bảng mua một khu đất gần sân King Power, dự định mở rộng sân, nhưng khi đội xuống hạng Premier League mùa 2022-23 kế hoạch bị gác lại.
Tính đến 2025, các bất động sản trên được định giá 204 triệu bảng: sân King Power 74 triệu, Seagrave 121 triệu, Belvoir Drive 9 triệu bảng.
Để thu hút nhà đầu tư, “Project Lineup” cũng nhấn mạnh thành tích Leicester những năm gần đây. Gia tộc Sriwadhanaprabha và King Power mua CLB năm 2010 khoảng 35 triệu bảng từ Milan Mandaric; sau đó Leicester tạo kỳ tích vô địch Premier League 2016 và lần đầu vô địch FA Cup 2021.
Tài liệu chào bán nhấn mạnh Leicester là một trong chỉ 5 đội từ năm 2000 từng vô địch cả ba giải nội địa chính của Anh. Tài liệu còn gọi Leicester là “CLB thành công nhất lịch sử hệ thống giải bóng đá Anh”, và nhấn mạnh Leicester là thành phố lớn thứ ba Anh chỉ có một CLB chuyên nghiệp, với cộng đồng CĐV đông và trung thành.
Hồ sơ cho rằng Leicester hiện “có điều kiện thăng hạng tốt”, với nhà đầu tư đây là “cơ hội hiếm để mua CLB có thành tích thăng hạng xuất sắc”.
OH Leuven cũng được giới thiệu như tài sản quan trọng. Tài liệu nói CLB Bỉ này đã xây quan hệ hợp tác chín muồi, có tính cộng hưởng với Leicester; mô hình sở hữu đa CLB mang lại lợi thế ở đào tạo tài năng, tuyển mộ cầu thủ và phân tích dữ liệu.
Học viện trẻ hạng 1 của Leicester cũng là quân bài thu hút. 5 năm qua CLB đã thu hơn 250 triệu bảng nhờ bán cầu thủ tốt nghiệp học viện.
Tuy nhiên, khi đội bóng 4 mùa gần đây liên tục tụt dốc cả thành tích lẫn kinh doanh, sự bất mãn của CĐV với chủ sở hữu hiện tại cũng tăng. Ban đầu phản đối chủ yếu nhắm giám đốc bóng đá Jon Rudkin, nhưng hai mùa gần đây mũi nhọn dần chuyển sang tập đoàn King Power và gia tộc Sriwadhanaprabha; một số CĐV đã công khai yêu cầu họ bán CLB.
Đáng chú ý, chủ tịch Aiyawatt Sriwadhanaprabha hồi tháng 1 năm nay còn công khai tái khẳng định cam kết dài hạn với Leicester. Ông nói vẫn muốn tiếp nối tầm nhìn của cố thân phụ Vichai, và rằng bán CLB không phải lối thoát trong kế hoạch của ông.
Aiyawatt khi đó nói: “Trước khi muốn rời đi, tôi phải đảm bảo hoàn thành mọi việc cần làm ở đây. Việc tôi phải làm lúc này là đảm bảo CLB ở vị thế tốt.”
Ông cũng nói nếu tương lai xuất hiện nhà đầu tư có thể đưa Leicester phát triển ngang tầm Man City thì việc bán không phải hoàn toàn không thể, nhưng cho rằng đó vẫn là “điều rất, rất xa”.
Trước đây bên ngoài từng cho rằng vì gắn bó tình cảm sâu sắc giữa gia tộc Sriwadhanaprabha với cố Vichai và Leicester, họ ít nhất sẽ muốn giúp đội trở lại Premier League rồi mới nghĩ kết thúc quan hệ với CLB. Nhưng giờ tình hình đã đổi; theo The Athletic, gia tộc đã quyết định đã đến lúc bán Leicester và tài sản liên quan.
