Vừa công khai xin lỗi vì một câu chuyện bị chính người trong cuộc phủ nhận, Mike Breen đã quay sang đùa với người cộng sự ngay trên sóng trực tiếp. Bình luận viên ba lần giành giải Emmy thể thao này chỉ bằng một câu "Không phải việc của anh" đã chứng minh phong độ của mình vẫn còn nguyên.
Chuyện xảy ra trong trận giao hữu tiền mùa giải giữa Cleveland Cavaliers và Orlando Magic. Breen ngồi vào bàn bình luận, bên cạnh là Tim Legler và Richard Jefferson. Ông đưa ra một câu hỏi hết sức bình thường: "Richard, điều tuyệt vời nhất anh làm trong mùa hè này là gì?"
Jefferson mở đầu bằng một câu mỉa mai: "Tôi đã bình luận một loạt chung kết mà Knicks vô địch, tuyệt lắm, các anh lẽ ra nên có mặt ở đó." Breen không bắt miếng, mà chỉ thẳng ra rằng nhiệm vụ bình luận đó diễn ra trước khi mùa hè thực sự bắt đầu. Lúc này Jefferson mới trả lời nghiêm túc, nói rằng anh đã dành thời gian cho các con, tổ chức khá nhiều trại huấn luyện bóng rổ, đồng thời chúc mừng "Richard con" đã giành danh hiệu MVP.
Khi Legler được hỏi cùng câu đó, câu trả lời cũng tương tự: chăm đứa cháu nội đầu tiên và tận hưởng thời gian bên gia đình.
Câu hỏi bị ném ngược trở lại
Đến đây bầu không khí vẫn khá ôn hòa, cho tới khi Jefferson ném ngược câu hỏi ấy lại cho Breen. Breen giữ vẻ mặt lạnh tanh và đáp: "Không phải việc của anh."
Lúc đó Jefferson mới nhận ra mình nhiều khả năng đã sập bẫy. Nhưng đã quá muộn, cựu nhà vô địch NBA bị chọc cười, và rõ ràng anh chẳng hề phiền lòng khi bị "chơi khăm" một chút như vậy.
Tình huống nhỏ này thú vị chính vì nó diễn ra ngay sau một lời xin lỗi công khai của Breen.
Một tin đồn bị chính người trong cuộc bác bỏ
Trong buổi truyền hình một trận tiền mùa giải giữa New York Knicks và Philadelphia 76ers, bình luận viên 65 tuổi này đã kể một giai thoại: LeBron James được cho là từng lên tiếng nhắc nhở Joel Embiid ngay tại chỗ vì Embiid đến buổi tập muộn.
Nguyên văn lời Breen lúc đó là: "Trước trận có người nói với tôi rằng họ đã sẵn sàng tập luyện, Joel Embiid bước ra sân muộn vài phút và LeBron đã cho anh ấy nghe vài câu."
James nhanh chóng lên tiếng đáp trả. Embiid sau đó cũng đăng bài trên Instagram Story, khẳng định thông tin này không đúng, viết rằng Embiid "không hề đến muộn, đừng nói dối nữa".
Phản hồi đó khiến Breen xem xét lại lời mình nói và xin lỗi. Ông giải thích với ESPN rằng câu chuyện được một nguồn tin mà ông tin tưởng kể lại, nhưng lời phủ nhận của James đã khiến ông thay đổi suy nghĩ.
Breen nói: "Tôi không biết vì sao người kể cho tôi câu chuyện đó lại bịa ra nó, nhưng nếu LeBron nói chuyện đó chưa bao giờ xảy ra thì tôi tin anh ấy, và tôi xin lỗi vì đã nói công khai chuyện này."
Ông cũng làm rõ rằng ý định ban đầu của mình là muốn nhấn mạnh khả năng lãnh đạo của James ở Philadelphia, hoàn toàn không phải để chỉ trích Embiid có cái gọi là vấn đề về hành vi.
Câu hỏi "Tại sao lại là tôi" của Embiid
Dù vậy, sự việc vẫn khiến Embiid băn khoăn: vì sao mình lại trở thành nhân vật chính trong một câu chuyện không có thật.
Embiid nói: "Thứ nhất, tôi có một thắc mắc, lúc đó tôi nghĩ, 'Tại sao lại là tôi?' Những chuyện kiểu này tôi không hiểu nổi. Thứ nhất, nó không đúng sự thật, nhưng nói đi cũng phải nói lại, nó giống như đang hỏi, 'Tại sao lại là tôi?' Nhưng nghĩ lại thì tôi đoán là vì tôi là Joel Embiid. Tôi đã từng trải qua những tình huống như thế. Những chuyện này tôi thường không nói nhiều. Vì vậy cảm giác như tôi là một mục tiêu dễ bị nhắm tới. Chỉ cần chúng tôi biết mình là ai, chúng tôi phải đoàn kết với nhau."
Giờ đây, Embiid và James đang tập trung tập luyện cùng nhau thêm vài buổi trước khi mùa giải khởi tranh. Breen cũng vậy, và vì thế ông mới đem người cộng sự ra làm trò đùa trong trận tiền mùa giải giữa Cavaliers và Magic.